அவருக்குப் பத்து வயதாக இருந்தபோது அவரது தந்தை அர்னால்டு ஸ்பீல்பெர்க், ‘west side story’ மியூசிக்கல் ரெக்கார்டை வாங்கித் தந்தார். அதைக் கேட்ட சிறுவன் ஸ்டீவனுக்கு பாடல்கள் எல்லாமே பிடித்துப்போனது. அந்தப் பாடல் வரிகளின் அர்த்தம் தெரியாமலே அதை முணுமுணுக்க ஆரம்பித்தான்.

அடுத்த சில வருடங்களில் ‘west side story (1961)’ படமாக்கப்பட்டு பத்து ஆஸ்கர் விருதுகளை அள்ளியது. படத்தையும் தந்தையுடன் கண்டு களித்தான். ஸ்டீவனைவிட அவனது அப்பாவுக்கு அந்தப் படத்தின் மீது பெருங்காதலே மலர்ந்தது. ஸ்டீவனுக்குப் பிடித்த பத்து படங்களில் ஒன்றானது ‘West side story’. இயக்குநர் ஆவதற்கு முன்பே இப்படத்தை ரீமேக் செய்ய வேண்டும் என்ற எண்ணம் அவருக்குள் துளிர் விட்டுவிட்டது.