சிறப்புக் குழந்தைகளின் பயிற்சியாளர், பயிற்சி உபகரணம் தயாரிப்பாளர், எழுத்தாளர், விழிப்புணர்வு பேச்சாளர், பல்வேறு விருதுகள் பெற்றவர்... இவை அனைத்துக்கும் சொந்தக்காரர்தான் புதுச்சேரி, கிருஷ்ணா நகரில் வசிக்கும் கீதா ஷ்யாம் சுந்தர். ‘‘சொந்த ஊர் மதுரை சிம்மக்கல். 

என்னுடன் பிறந்தவர்கள் இரண்டு சகோதரிகள். பள்ளிப் படிப்பை முடித்தவுடன் ராணுவத்தில் மருத்துவராக வேண்டும் என்ற கனவில் நுழைவுத் தேர்வு ரிசல்ட்டுக்காக காத்திருந்தேன்.

அந்த சமயத்தில் அப்பா பணியில் இருந்து ஓய்வு பெறும் காலம் என்பதால், உறவினர்கள் எல்லோரும் அப்பாவிடம் மூன்று பெண்களை கரை சேர்க்க வேண்டும். அதனால் பணியில் இருக்கும் போதே மூத்தப் பொண்ணான எனக்கு திருமணம் செய்து வைக்க சொன்னார்கள். 

அப்பாவும் என்னுடைய மேல்நிலைப்பள்ளிப் படிப்பு முடித்தவுடன், திருமணம் செய்ய ஏற்பாடு செய்தார். மறுப்பு சொல்ல முடியாமல் திருமணத்திற்கு சம்மதித்தேன். எனக்கு இரண்டு குழந்தைகள். ஆனால் அவர்கள் இருவருமே சிறப்புக் குழந்தைகள்.

இது குறித்து மருத்துவரிடம் ஆலோசனை பெற்றோம். அவர் எங்களுக்கு பல சோதனைகளை எடுக்கச் சொல்லி பரிந்துரைத்தார். அவை அனைத்தும் நார்மல் என்று வந்தது. அதனால் பிரச்னை இல்லை என்ற தைரியத்தில் நான் மீண்டும் கருவுற்றேன்.

இரண்டாவதாக பெண் குழந்தை பிறந்தது. 5 மாதம் வரை குழந்தையிடம் எந்த மாற்றமும் தெரியவில்லை. பல சோதனைக்குப் பிறகு எந்த அசைவும் இல்லாமல் இருந்தது. மருத்துவரிடம் காண்பித்த போது Agenesis of the corpus callosum (ACC) என்ற குறைபாடு இருப்பதாக தெரிவித்தனர்.

முன்னாள் இஸ்ரோ விஞ்ஞானி மயில்சாமி அண்ணாதுரையிடம், ‘சாதனைக் குழந்தை’ என்ற விருதினைப் பெற்றுள்ளாள். ஓவியம் வரைவதிலும் திறமைசாலி. அரசியல் தலைவர்கள் மற்றும் இயற்கை சார்ந்து 150-க்கும் மேற்பட்ட ஓவியங்களை வரைந்துள்ளாள். இவளின் வளர்ச்சி எனக்குள் ஒரு நம்பிக்கையை கொடுத்தது. 

ஒன்றுமே செய்ய முடியாது என்று கூறிய குழந்தையை பயிற்சிகள் மூலம் மாற்ற முடியும் என்றால் இவளைப் போன்ற மற்ற சிறப்புக் குழந்தைகளையும் ஏன் மாற்றக்கூடாதுன்னு எனக்குள் எண்ணம் ஏற்பட்டது’’ என்றவர், தான் தயாரிக்கும் பயிற்சி உபகரணங்கள் குறித்து விவரித்தார்.

வேண்டாம் என்று தூக்கியெறியும் பிளாஸ்டிக் டப்பா, காகிதங்கள், அட்டைப் பெட்டிகளைக் கொண்டு பயிற்சி உபகரணங்களை செய்யத் தொடங்கினேன். உதாரணமாக ஒரு பயிற்சி உபகரணம் பெக் போர்டு. இதன் விலை ரூ.400 முதல் 500 வரை இருக்கும். அதை ரூ.20 செலவில் வீட்டில் உள்ள நாளிதழ்களை கொண்டு செய்யலாம். 

அதை மற்ற மாற்றுத்திறனாளி குழந்தைகளின் பெற்றோர்களிடம் கொண்டு செல்ல விரும்பினேன். அந்த நேரத்தில் கொரோனா பாதிப்பு ஏற்பட்டது. ஊரடங்கு காரணத்தால், பல பெற்றோர்களால் குழந்தைளுக்கான உபகரணங்களை வாங்க முடியாமலும் குழந்தைகளுக்கு பயிற்சி அளிக்க முடியாமல் சிரமப்பட்டார்கள். அவர்களை வாட்ஸப் குழு மூலமாக இணைத்து உபகரணங்கள் குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த ஆரம்பித்தேன்.

‘‘இந்த சமுதாயத்தில் சிறப்புக் குழந்தைகளை வளர்க்கும் பெற்றோர்கள் சந்திக்கும் பல சமூக பிரச்னைகளை குறித்து நட்புடன் நேசிப்போம் என்ற தலைப்பில் ஆறு சிறுகதைகள் கொண்ட புத்தகம் ஒன்றை எழுதினேன். என் மகளின் ஓவியங்களுக்கு ஏற்ப ஒரு கதையை உருவாக்கி ‘தூரிகை தீட்டிய வண்ணங்கள்’ என்ற பெயரில் மற்றொரு புத்தகம் எழுதினேன். 

வீட்டில் இருக்கும் சிறு சிறு பொருட்களை வைத்து, குழந்தைகளுக்கு எளிய முறையில் எவ்வாறு பயிற்சி அளிக்கலாம் என்பதை புகைப்படத்துடன் விளக்கி, ‘கற்பித்தலில் புதிய உத்திகள்’ புத்தகம் வெளியிட்டேன். இதன் அடுத்தடுத்த பாகங்கள் விரைவில் வெளிவர உள்ளன.